Le tambour de bois à fente est à l'origine un tronc évidé à partir d'une fente ouverte dans la paroi. Il peut s'agir d'un tronc d'arbre entier ou d'un court tronçon. Les côtés de la fente (lèvres) ne sont pas de même épaisseur, pour produire, quand on les frappe, deux sons de hauteur différente. On en trouve à Bali, en Afrique (krin), au Mexique...